Берлинский биодизайнер Emma Sicher работает с материалами, которые не производятся традиционным способом, а выращиваются с помощью бактерий, дрожжей и растительного сырья. В основе её практики лежит microbial cellulose — микробная целлюлоза, которую она превращает в прозрачную упаковку, гибкие листы и съедобные прототипы. Визуально такие образцы могут напоминать смятые розовые стеклянные фрагменты или блестящие желеобразные сферы, а их необычные цвета и фактуры возникают в процессе ферментации.
SCOBY как основа материала
Центральным элементом исследований Sicher является SCOBY — симбиотическая культура бактерий и дрожжей, обычно связанная с напитком kombucha. Когда микроорганизмы растут в богатой питательными веществами жидкости, бактерии, вырабатывающие целлюлозу, формируют на поверхности желеобразную мембрану. Эту мембрану затем можно собрать и обработать, получая гибкие листы или развивая материал в направлениях, связанных с пищевыми и материальными применениями. Именно этот процесс лежит в основе её экспериментов с биоматериалами, где свойства материала определяются не только рецептурой, но и поведением живых организмов.
Съедобные прототипы EATING SCOBY
Проект EATING SCOBY исследует кулинарные возможности целлюлозной мембраны. Он был разработан в период магистратуры Emma Sicher по программе MA in Eco-Social Design и создавался при участии пищевых микробиологов, а также после консультаций с шеф-поварами. Среди прототипов — SCOBY chips, которые сначала остаются хрустящими, а затем становятся более жевательными и слегка желеобразными во рту. Есть и экспериментальный вафельный рожок для мороженого, который может иметь внутреннее покрытие из растопленного шоколада. Ещё один вариант — двухвкусовый popsicle, консистенцию которого дизайнер сравнивает со смешанным алоэ вера. Использование привычных форм делает необычный ингредиент легче считываемым, одновременно открывая новые сценарии для текстуры и подачи. 
Упаковка из пищевых отходов
Ранее Sicher уже обращалась к бактериальной целлюлозе в проекте From Peel to Peel, представленном в 2017 году. В этом исследовании она предложила биоразлагаемую упаковку, выращенную из отходов фруктов и овощей. Яблочная кожура и обрезки свёклы становились питательной средой для микробных культур, благодаря чему формировались тонкие листы, которые затем можно было высушить в обёртки и небольшие контейнеры. В зависимости от исходных ингредиентов упаковка приобретала разные оттенки — от бледно-жёлтого до насыщенно-розового. В высушенном виде материал может напоминать бумагу или кожу, а его поверхность зависит от того, на какой основе он высыхает. При этом у материала есть ограничения: он склонен впитывать влагу, что особенно важно учитывать при упаковке влажных продуктов.
Материалы из локальных экосистем
В более поздних исследованиях Sicher начала изучать, как материалы можно выращивать с помощью микроорганизмов, уже присутствующих в окружающей среде. В публикации 2026 года она описывает опыты с рябиной, собранной в окрестностях Берлина, и с миробелями, собранными в Бранденбурге. Оба вида успешно дали целлюлозные мембраны в результате ферментации с использованием естественно присутствующих микробных сообществ, без обычных kombucha starter cultures. В других экспериментах она соединяла бузину с ферментационным стартером из диких миробелей, получая мембрану особенно насыщенного цвета. Эти исследования показывают, как растения и микробные популяции конкретного региона могут влиять на свойства выращиваемого материала и создавать биологические вариации, которых трудно добиться при стандартизированном производстве.
Обучение и работа с живыми процессами
Помимо собственных экспериментов, Emma Sicher проводит образовательные воркшопы, в которых участники учатся готовить растительные настои и выращивать собственные SCOBY-мембраны. На воркшопе в Elisava School of Design and Engineering в Барселоне студенты работали с влажной и высушенной целлюлозой, наблюдая, как её текстура и поведение меняются после обработки. Её исследования с альтернативными растительными настоями также показывают, что ботанические ингредиенты могут влиять на плотность и физические свойства выращенного материала. Во всех этих проектах дизайнер работает с процессами, зависящими от других живых организмов: она может выбрать растения и подготовить среду, но окончательную форму материала создают микроорганизмы. В результате материал формируется как продукт биологического взаимодействия, где окружающая экология становится частью дизайн-процесса.
Проекты Sicher объединяют пищевые эксперименты, упаковку и исследование локальных биосистем, показывая, как микробная целлюлоза может переходить из зоны лабораторного опыта в повседневные сценарии использования. Её практика демонстрирует не только свойства самого материала, но и способы, которыми ферментация, природное сырьё и микробные сообщества могут задавать будущую логику производства.
Источник: Designboom
