Брюссельская дизайнер Ori Orisun Merhav работает с необычным природным полимером, который производят крошечные лаковые насекомые. В проекте Made by Insects она превращает этот материал в светящиеся скульптуры, мебельные объекты и крупные инсталляции, рассматривая его не только как художественное средство, но и как возможный строительный ресурс для будущей среды.
Коммерчески этот материал известен как шеллак. Обычно его используют как защитное покрытие, однако в работах Merhav он получает совершенно иное звучание: дизайнер нагревает шеллак, выдувает из него прозрачные формы и собирает их в объемные композиции. В результате возникают группы янтарных пузырей, которые опираются на разветвленные стальные конструкции или подвешиваются как сложные люстры.
Исследование Merhav начинается с самих насекомых, которые создают этот полимер. Речь идет о виде Kerria lacca — они примерно размером с песчинку, прикрепляются к ветвям деревьев-хозяев и питаются их соком. Перерабатывая сахара, насекомые формируют натуральную смолу, которая затвердевает вокруг их тела и служит защитной оболочкой. Затем смолу собирают с ветвей, промывают и обрабатывают, чтобы получить шеллак. 
Свою первую встречу с этим материалом дизайнер связывает с обучением в Design Academy Eindhoven, где она изучала экологические взаимосвязи. Позднее Merhav отправилась в Таиланд, чтобы увидеть культивацию лака и познакомиться с сообществами, которые занимаются его сбором. Там она изучала жизненные циклы насекомых и сельскохозяйственные практики, стоящие за производством шеллака. Эти наблюдения легли в основу ее выпускного проекта 2022 года The Lac Lab Open Source, который затем вырос в исследовательскую практику Made by Insects.
В ходе дальнейшей работы дизайнер обнаружила, что шеллак можно использовать куда свободнее, чем в традиционных прикладных областях. При нагревании он размягчается, а при остывании снова твердеет, поэтому материал можно растягивать в тонкие мембраны и выдувать в полые формы по принципам, заимствованным у стеклодувного искусства. Первые крупные объекты были хрупкими и плохо переносили транспортировку, поэтому Merhav обратилась к логике самих насекомых, чьи защитные оболочки состоят из множества маленьких взаимосвязанных ячеек. Этот принцип стал основой для новых кластерных форм.
От выдувных пузырей к кластерным структурам
В работах Branching Insects Chandelier и Meet Me Under the Insects Tree янтарные элементы вырастают вдоль тонких металлических опор. Сквозь неровные поверхности проходит теплый свет, а сами объекты приобретают почти ботанический облик, хотя их внутренняя логика заимствована не у растений, а у смоляных укрытий насекомых. Merhav сознательно строит формы из меньших объемов, соединяя их в более крупные структуры и тем самым переосмысляя принципы природного строительства.
Дальше исследование перешло в область цифрового производства. В 2023 году Merhav создала свои первые 3D-печатные объекты из шеллака, работая с Ginger Additive, Reflexlab и Aeditto. Позднее она продолжила эксперименты вместе с инженером по материалам Tom Samson и Bio-Polymer Lab в Avans University of Applied Sciences в Нидерландах. Процесс позволяет пропускать природный полимер через принтер без химической модификации, а температура и поведение материала при экструзии напрямую влияют на итоговую форму.
В 3D-печатных работах, включая сосуды Morphopoiesis, особенно заметны неровные поверхности и слои затвердевшей смолы. Объекты поднимаются в нерегулярных, ячеистых стенках, а рельефные следы печати образуют плотные сети вокруг полых внутренностей. Так исследование Merhav соединяет биологический материал, цифровую фабрикацию и ремесленную чувствительность в одном процессе.
Инсталляция, свет и образ возможной архитектуры
В галерее Sarah Myerscough Gallery это исследование развернулось в среду, по которой зритель может пройти. Проект Portal Into The Multi-Species будет показан с 14 октября по 7 ноября 2026 года и займет входной коридор галереи, где деликатные шарики шеллака закреплены на стальных ветвях. Дальше внутри формы становятся крупнее и фактурнее, а свет начинает сильнее проявлять их структуру.
В серии The Woven Insect Canopy пальмовые оболочки, покрытые смолой, созданной насекомыми, удерживаются в скульптурных стальных каркасах. Их волокнистые поверхности подсвечиваются изнутри светодиодами. В эту серию входят работы Awakening, Regeneration и Bifurcation, причем последняя достигает 140 сантиметров в высоту. Свет проходит сквозь покрытые шеллаком волокна и выявляет их переплетенную структуру под янтарной поверхностью.
Для Merhav особенно важна тема взаимозависимости. Ее проект начинается с отношений между лаковыми насекомыми и деревьями, которые их питают, затем включает людей, ухаживающих за этими средами, и мастеров, работающих с собранной смолой. Вся цепочка производства становится частью исследования того, кто и как создает материалы, с которыми человек живет. В этом смысле скульптуры Merhav предлагают не завершенный ответ, а материальный набросок будущего, где архитектура и производство могут опираться на биологические процессы.
За экспериментальный подход к производству материалов дизайнер получила Dutch Design Award 2026. Ее работы остаются исследовательскими и зависят от хрупкости самого вещества, однако именно эта уязвимость формирует их язык. В проекте Made by Insects насекомое, дерево, человек и технология оказываются связаны в единую систему, а привычный промышленный материал превращается в основу для новых световых и пространственных форм.
Источник: Designboom
