Thornley Kelham начал проект Porsche 356 European SL с узнаваемого силуэта Porsche 356, но направил его в сторону большей легкости и скорости, ассоциируемых с ранними гоночными автомобилями марки. В основе лежит оригинальное шасси 356, которое восстанавливают и затем закрывают более широким и низким кузовом, полностью сформированным вручную из алюминия. За счет вытянутых поверхностей и плотных зазоров между панелями автомобиль получает более острый, «каплевидный» профиль, при этом округлый характер исходной модели сохраняется.
По данным проекта, масса купе составляет 930 килограммов. Именно низкий вес влияет и на пропорции, и на поведение автомобиля: он сидит близко к дороге, а более широкая колея делает компактный кузов визуально устойчивее и выразительнее. Снаружи машина выглядит предельно собранной, а гладкая алюминиевая оболочка подчеркивает простую геометрию формы, где свет почти без прерываний скользит по капоту и задним крыльям.
Отсылка к Porsche Type 514 и 1951 году
В основе образа лежит отсылка к Porsche Type 514 — полностью алюминиевому 356 SL, созданному для 24 часов Ле-Мана в 1951 году. Из текста следует, что было построено четыре экземпляра этой машины со streamlined-кузовами и частично закрытыми колесами, а один из них выиграл свой класс во время первого международного появления Porsche в автоспорте. Спустя 75 лет Thornley Kelham переводит эту аэродинамическую простоту в формат дорожного заказа, который при этом остается однозначно узнаваемым как 356. 
Ручная формовка и цифровая точность
Каждый алюминиевый кузов в Thornley Kelham требует более 2000 часов на формовку и финишную обработку. Панели выколачивают вручную, а затем собирают на точном стапеле, чтобы добиться современно точного совпадения проемов дверей и стыков кузова. На уровне геометрии помогают CAD и CNC-процессы, однако наружный облик формируется традиционной жестяной работой. Сварка швов добавляет жесткости восстановленной структуре, а внешние соединения сглаживаются в непрерывную поверхность. Именно сочетание цифрового контроля и ручной обработки создает визуальное напряжение проекта: снаружи автомобиль выглядит простым, но эта простота достигается огромным объемом труда.
Simon Thornley описывает машину через «handcrafted panels» и «stripped-down, minimalist interior» — эти два элемента, по сути, задают всю концепцию проекта. Пропорции и материал важнее декоративности, а поверхность кузова становится главным носителем характера. Поскольку алюминий обработан вручную, автомобиль сохраняет ощущение кузовостроительной индивидуальности, но при этом собран с точностью, которая в источнике прямо связывается с современными методами производства и контроля.
Техника: новый двигатель и переработанное шасси
Под алюминиевой оболочкой установлен индивидуально подготовленный 2,33-литровый воздушно-охлаждаемый оппозитный четырехцилиндровый мотор, основанный на оригинальном двигателе 356. В версии Touring он развивает 180 л.с., а в версии Sport мощность повышается до 200 л.с. при крутящем моменте 180 lb-ft. При массе 930 килограммов более мощная конфигурация дает свыше 200 л.с. на тонну. Вместо периодической четырехступенчатой коробки используется пятиступенчатая механическая трансмиссия dogleg, передающая тягу на задние колеса.
Шасси также подверглось серьезной инженерной доработке. Thornley Kelham усиливает и seam welds оригинальную структуру, устанавливает рулевое управление rack-and-pinion и изменяет геометрию задней подвески, ориентируясь на ранние Porsche 911. На обеих осях применяются вентилируемые дисковые тормоза, а для клиентов, которым нужен более агрессивный вариант, доступны carbon-ceramic механизмы. Кроме того, покупатели могут выбрать пассивные или активные амортизаторы, а также добавить усилитель руля.
Минималистичный салон и индивидуальная комплектация
Интерьер продолжает ту же сдержанную логику, что и экстерьер. Панель приборов остается низкой и простой; круглые приборы встроены в тонкую горизонтальную плоскость. Бесспециально сформулированный в источнике характер салона поддерживают индивидуальные сиденья и кожаная отделка, которые добавляют более теплую фактуру компактному пространству. Для каждого заказа могут разрабатываться и fitted luggage, а современная электроника доступна в зависимости от предпочтений владельца, хотя компоновка сохраняет переключатели и экраны на втором плане.
Такой подход удерживает близкую связь между водителем, лобовым стеклом, окрашенным металлом вокруг него и дорогой — именно этот контакт, по тексту, определяет ощущение раннего 356. Thornley Kelham планирует собрать 50 экземпляров купе, и каждый из них будет дорабатываться вместе с владельцем в мастерской компании в Gloucestershire. Program director Pim van de Riet, сам давно владеющий 356, говорит, что хотел создать «a car that Porsche themselves might have done» при доступе к современным инженерным решениям.
Источник: Designboom
