Исследователи из The University of Texas at Austin представили прототип куртки, которая собирает воду прямо из воздуха. Проект, созданный в Cockrell School of Engineering, рассматривает обычную верхнюю одежду как подвижную поверхность для атмосферного водосбора и переносит технологию, обычно связанную с отдельными установками, в формат ткани.
В основе системы лежит текстиль из гидрогелевых волокон биомассового происхождения. Материал впитывает влагу из окружающего воздуха и направляет ее через структуру ткани к съемным модулям для сбора. После извлечения эти элементы помещают в складной коллектор и нагревают, чтобы превратить удержанную влагу в питьевую воду.
По словам исследовательской группы, внутри куртки важна не только способность материала поглощать влагу, но и то, как он ее транспортирует. Вода проходит путь от паров в воздухе к жидкой фазе на поверхности волокна, а затем перемещается дальше по системе ткани. Именно эта работа на уровне текстиля позволяет использовать технологию не как миниатюрный лабораторный образец, а как элемент носимой вещи. 
В испытаниях прототип обеспечивал от 400 до 900 миллилитров питьевой воды в сутки, в зависимости от уровня влажности. Это соответствует примерно 14–30 унциям в день. Исследователи также отмечают, что на масштабе текстиль показал трех- до десятикратное улучшение по сравнению с традиционными материалами для водосбора, что подчеркивает значение структуры волокон и их движения внутри ткани.
Визуально проект выглядит как черная куртка со светлым плетеным участком, но его логика выходит за пределы одежды. Команда показывает, что подобные элементы можно встраивать в карманы, рюкзаки или поверхности палаток. Таким образом, технология может быть встроена в уже знакомые предметы, которые человек носит с собой в поездках, в поле или на природе.
Авторы проекта рассматривают возможные сценарии использования в походах, кемпинге, удаленных полевых работах, при реагировании на чрезвычайные ситуации и в регионах, где не хватает воды и инфраструктуры. Куртка в этой системе — лишь первый шаг, а сама идея подразумевает, что мягкие изделия могут стать распределенными поверхностями для сбора влаги, работающими вместе с человеком.
Параллельно эта же исследовательская команда создала отдельное устройство для атмосферного водосбора, которое тестировали в жаркой пустыне Чиуауа в Нью-Мексико и в более влажных условиях Остина. В обоих случаях устройство собирало 1,3 литра чистой воды в день. На этом фоне куртка становится частью более широкого исследования, где вода извлекается из атмосферы, а затем освобождается под действием тепла.
В центре обоих проектов — смена масштаба и сценария использования. Вместо того чтобы отделять водосбор от тела или ландшафта, исследователи проверяют, как такую технологию можно носить, складывать, переносить и встраивать в существующие предметы. В куртке вода собирается в самой ткани и остается рядом с телом до того момента, когда нагрев превращает впитанную влагу в жидкость, пригодную для использования.
Источник: Designboom
