Британская компания JCB, известная прежде всего желтой строительной техникой и экскаваторами, перенесла свою водородную разработку в совершенно иной формат — на длинный и низкий автомобиль для заездов на скорость. Проект под названием Hydromax отправляется на солончаки Бонневилля в штате Юта с целью превысить отметку 350 mph. Машина построена как демонстрация того, как технология водородного сгорания, созданная для тяжелой техники, может работать и в мире рекордных гонок.
За рулем Hydromax находится Энди Грин — пилот, хорошо знакомый Бонневиллю. В 2006 году он уже выступал за JCB и установил дизельный рекорд скорости на автомобиле Dieselmax, разогнав его до 350.092 mph. Новый проект продолжает эту линию: JCB вновь опирается на инженерные решения из собственной промышленной программы и переводит их в формат экстремальной скорости, только теперь вместо дизеля используется водород.
Hydromax оснащен двумя водородными двигателями JCB, каждый из которых развивает 800 л. с., что в сумме дает 1600 л. с. Оба агрегата относятся к той же семейству двигателей, которое компания развивает для экскаваторов и другой тяжелой техники. В этой сфере водородное сгорание рассматривается как практичная альтернатива аккумуляторно-электрическим системам: для рабочих машин важны быстрая заправка, долгие смены и возможность обходиться без больших батарейных блоков. Именно этот промышленный контекст лежит в основе проекта Hydromax. 
По своей форме автомобиль подчинен задаче удержания стабильности на предельной скорости. Его длина составляет 32 фута, то есть почти 10 метров, а корпус выполнен узким и вытянутым. На солончаке каждая деталь работает на управляемость: воздушные потоки, контакт шин с поверхностью, охлаждение, компоновка силовой установки и даже видимость для камеры становятся частью одной инженерной задачи. JCB создает машину, которая должна оставаться собранной и предсказуемой на изменчивой белой поверхности при скорости, сопоставимой с взлетом самолета.
Hydromax — это не только эффектный рекордный автомобиль, но и своего рода публичная презентация программы JCB по водородным двигателям. Компания сообщает, что уже потратила около 100 миллионов фунтов стерлингов на разработку таких силовых установок. Цель этой работы — внедрение водородного сгорания в технику, которая копает, поднимает, грузит и работает продолжительное время в тяжелых условиях. На уровне проекта для Бонневилля эта же логика доведена до предела: те же принципы, что нужны для строительных машин, здесь направлены на достижение максимальной скорости.
Амбиции Hydromax измеряются не только в абсолютной цифре 350 mph, но и в сравнении с уже существующими достижениями. JCB стремится превзойти текущий рекорд для автомобилей на водородном двигателе внутреннего сгорания, который составляет 187.62 mph и был установлен прототипом BMW H2R. Кроме того, проект нацелен обойти отметку 303 mph, достигнутую университетским болидом Buckeye Bullet 2 на топливных элементах. Таким образом, Hydromax выступает сразу в нескольких рекордных контекстах — как заявление о возможностях водородного ДВС и как попытка поднять планку для машин на альтернативной энергии.
Сама постановка проекта показывает, как JCB использует гонку на солончаках. Для компании это одновременно испытательный полигон, визуальный манифест и инженерная сцена. Вместо того чтобы объяснять преимущества технологии только через технические характеристики, JCB отправляет машину через пустынный солончак на скорости, которая должна впечатлить не меньше, чем любой промышленный стенд. При этом Hydromax становится частью более широкого разговора о транспорте: на фоне доминирования аккумуляторной электрификации JCB демонстрирует другой путь для тяжелой техники. В августе компания намерена проверить, смогут ли водородные двигатели, созданные на базе экскаваторной платформы, вписать новую страницу в историю скорости.
Источник: Designboom
